Maria Salomea Skłodowska-Curie, más conocida como Marie Curie (Varsovia, 7 de noviembre de 1867 – Passy, 4 de julio de 1934), es una de las científicas más influyentes de todos los tiempos. De orígenes humildes, encontró en la lectura y la autoenseñanza la opción para seguir aprendiendo, sin perder jamás su pasión por el conocimiento.

Aunque la falta de dinero le impidió en un comienzo acceder a la educación superior, gracias al apoyo de su hermana Bronisława logró finalmente ingresar a la Universidad de París (La Sorbona), donde profundizó sus estudios en física y matemáticas. En 1894 conoció al científico Pierre Curie, con quien se casaría al año siguiente. Juntos iniciaron investigaciones pioneras sobre los rayos invisibles emanados del uranio, partiendo de los hallazgos de Henri Becquerel.

Doble ganadora del Premio Nobel en distintas disciplinas —física (1903) y química (1911)—, Marie Curie es la científica más reconocida de la historia. La polaca nacionalizada francesa descubrió los elementos químicos polonio y radio, y fue la primera mujer en convertirse en profesora catedrática de la Universidad de París.

Lo más admirable de Curie es que, pese al valor económico y estratégico de sus descubrimientos, nunca patentó el proceso de aislamiento del radio, prefiriendo dejarlo abierto a la comunidad científica mundial. Este acto de generosidad permitió que otros laboratorios pudieran avanzar en el conocimiento de la radiactividad y sus aplicaciones, desde la medicina hasta la investigación nuclear.